Il y a quelques semaines, j’ai lancé ma startup. Il a fallu exactement 12 mois entre l’idée initiale et le moment où j’ai vu mon application dans l’App Store. Et ce furent quelques-uns des 12 mois les plus stimulants, amusants et excitants de toute ma vie.

Avant de plonger plus profondément, un avertissement rapide. Ma startup n’est pas une startup « standard » – j’ai démarré, j’ai formé une LLC et non une société, et je ne prévois pas de la vendre dans quelques années.

J’ai 15 ans d’expérience dans une société mondiale de technologie et de conseil. La bonne nouvelle, c’est que je connaissais bien l’aspect technique des choses. La mauvaise nouvelle, cependant, c’est que je n’avais aucune idée de tout autre aspect du démarrage d’une entreprise. J’ai donc dû tout apprendre (et je le suis toujours!)

Ci-dessous, j’ai essayé de résumer certaines des leçons les plus importantes que j’aurais aimé que quelqu’un me dise il y a un an. Profitez!

1 – Les bonnes idées ont besoin d’espace

Une fois, j’écoutais un podcast sur l’entrepreneuriat et l’animateur du podcast a déclaré : « 95 % de mes idées me sont venues dans le sauna ». Et je me suis dit: « C’est 100% vrai! » En décembre 2020, j’ai senti que j’étais prêt à démarrer ma propre entreprise. Le seul problème était que je ne savais pas quelle entreprise je voulais démarrer.

J’ai passé plusieurs semaines à y réfléchir et à essayer de trouver une bonne idée. Rien n’aidait. Et puis j’étais allongé sur la table de tatouage en train de faire mon tatouage, fixant le plafond sans rien faire, et cette idée, cette idée parfaite, m’est venue à l’esprit – et je ne plaisante même pas.

Alors la prochaine fois que vous essayez de trouver une idée ou de prendre une décision importante, allez vous faire tatouer. Plaisanterie! Mais sérieusement, ralentir et laisser respirer vos pensées aide. Croyez-moi.

2 – Choisir un nom de marque est plus difficile que vous ne le pensez

Très bien, maintenant que vous avez cette idée géniale, choisissons un nom pour votre future entreprise ! Eh bien, pour moi, cela a définitivement semblé être plus difficile que je ne le pensais.

Il ne s’agit pas seulement de trouver le nom qui est accrocheur, qui correspond à votre marque et à votre vision et qui n’est encore utilisé nulle part (ce qui est déjà assez difficile !). Avez-vous aussi pensé au nom de domaine ? Et que diriez-vous des comptes de médias sociaux? Oh, et au fait, n’oubliez pas la marque !

J’ai essayé de trouver moi-même un nom pour ma startup et j’ai échoué, alors j’ai engagé un professionnel pour le faire pour moi. Et ça valait le coup à 100%.

3 – Il faut une équipe dès le départ

C’est tellement tentant de tout faire soi-même, surtout si votre budget est serré et/ou si vous êtes un expert dans votre domaine. En raison de mon expérience en technologie, de nombreuses personnes m’ont demandé (et me demandent toujours) si je vais développer l’application par moi-même.

Mais je savais dès le début que mon temps était bien mieux utilisé à être un visionnaire plutôt qu’un exécuteur testamentaire. J’ai donc trouvé une agence pour le travail de conception, puis une autre pour le développement. Et encore une fois, 100% en vaut la peine.

4 – Accrochez-vous à votre vision

Lorsque vous commencez, vous avez une vision forte dans votre esprit. Vous savez exactement ce que vous voulez réaliser et pourquoi c’est important.

Ensuite, vous commencez à faire de petits pas vers la transformation de votre vision en produit réel. Chaque étape en elle-même semble logique. Cependant, quelques mois après le début du processus, vous pourriez vous retrouver à regarder le produit à moitié cuit qui ne ressemble en rien à votre vision initiale.

Le danger ici est que chaque pas peut en fait être un petit écart par rapport à votre vision, mais c’est si petit que vous ne le remarquez pas. Cependant, ces étapes s’additionnent et, à un moment donné, l’écart devient perceptible.

Afin d’éviter cela, ou du moins de minimiser l’impact, assurez-vous de sortir régulièrement de la tactique et de jeter un regard holistique sur ce que vous créez. Et ajustez si nécessaire.

5 – Choisissez vos partenaires non seulement pour le talent, mais aussi pour la maturité

J’ai trouvé cette agence de design et je suis tombé amoureux de leur travail, alors je les ai embauchés. Et ils avaient vraiment des designers très professionnels en interne. Le seul problème était que tous ces designers ont quitté l’agence dans les 3 mois car le fondateur de l’agence les traitait (et moi, honnêtement) mal.

Heureusement, nous avons réussi à terminer la conception, mais c’est définitivement une leçon apprise pour moi.

6 – Votre budget va augmenter

Quoi que vous prévoyiez, ajoutez au moins 25 % pour les imprévus. Quelles que soient les estimations que vous recevez de vos fournisseurs, ajoutez 50 % (ou même 100 % !)

Ce n’est probablement pas ce que vous voulez entendre, mais il vaut mieux être préparé et avoir ce tampon prêt pour quand c’est nécessaire (et ce sera nécessaire, croyez-moi), que d’essayer de trouver plus d’argent de toute urgence au milieu du processus .

« La valeur d’une idée réside dans son utilisation. » – Thomas Edison

7 – Parlez à vos futurs utilisateurs

Chaque entretien compte. Vous n’avez pas besoin d’investir d’énormes budgets dans la recherche d’utilisateurs (faites-le absolument si vous en avez !), mais vous devez au moins parler à certaines de ces personnes qui deviendront potentiellement vos clients.

Votre produit résout-il leur problème ? Ont-ils même un problème ? C’est incroyable le nombre d’idées que vous pouvez obtenir en parlant même à quelques personnes.

8 – Coupez votre MVP. Puis couper à nouveau

Vous avez imaginé ce produit génial dans votre esprit. Mais vous allez voir votre fournisseur et il vous dit qu’il faudra des centaines de milliers de dollars et des années de travail pour sortir votre produit. Très bien, il est temps de commencer à réduire la portée du MVP (minimal viable product).

Ce n’est pas facile, et au début, il semblera que chaque pièce est essentielle. Mais si vous creusez plus profondément, vous trouverez ce noyau qui doit absolument y rester, et vous pourrez alors couper tout le reste.

Oh, et au fait, préparez-vous à répéter ce processus plusieurs fois.

9 – Le pivot est votre meilleur ami

Plus de « bonnes » nouvelles pour vous ici. Il ne s’agit pas seulement de réduire votre portée, mais aussi de la modifier pour refléter les besoins réels des gens et la réalité dans laquelle nous vivons. Ou parfois, vous pouvez simplement oublier quelque chose !

N’oubliez pas que le fait de devoir apporter des modifications n’est pas un signe que votre produit est un échec. En fait, c’est le contraire – cela donne à votre produit une chance de succès beaucoup plus élevée et cela fait de vous un fondateur beaucoup plus intelligent.

10 – Définissez judicieusement votre priorité

En tant que fondateur de startup, vous devrez constamment porter plusieurs casquettes. Lois sur les finances et la confidentialité des données, développement et test de produits, marketing et relations publiques, acquisition et rétention d’utilisateurs – pour ne citer que quelques-unes des choses qui vous empêcheront de dormir la nuit.

Mais n’oubliez pas que votre capacité n’est pas illimitée, alors concentrez-vous sur une priorité à la fois. N’hésitez pas à basculer entre eux chaque semaine, mais n’essayez pas d’effectuer plusieurs tâches à la fois.

11 – Lancez quand vous êtes prêt, pas quand vous devez

Vous aurez la date de lancement à l’esprit, et très probablement cette date continuera de glisser. Vous vous sentirez obligé de lancer lorsque vous avez initialement prévu de lancer. Mais ne le faites pas. Prenez autant de temps pour finaliser et tester votre produit que nécessaire.

N’oubliez pas que vous ne pouvez faire la première impression qu’une seule fois !

12 – Le lancement n’est que le début

Si vous pensez qu’une fois lancé, le plus dur est fait, détrompez-vous. Vous pouvez créer autant d’hypophyses que vous le souhaitez, mais ce n’est que lorsque vous commencez à recevoir de vraies données et de vrais retours de vos costumes que vous pouvez enfin prouver (ou réfuter) vos théories.

Je ne saurais trop insister là-dessus – les données sont votre meilleur ami lorsqu’il s’agit de faire de votre startup un succès. Passez du temps et configurez tous les outils d’analyse dont vous avez besoin afin de bien comprendre ce qui se passe dans votre entreprise à tout moment. Entonnoirs, taux de conversion, rétention, sans parler des finances, – cela peut sembler écrasant (et croyez-moi, ça l’est parfois !), mais il est essentiel que vous ayez tout compris et prêt à partir, sinon vous serez aveugle .

Et il est vraiment difficile de naviguer dans le monde amusant et stimulant des startups en étant aveugle.