Sans m’en rendre compte à l’époque, mon frère a été mon premier modèle.

Chuck a 12 ans de plus que moi, et en tant que garçon, je l’ai toujours admiré (et pas seulement parce qu’il était beaucoup plus grand que moi). Il était cool et conduisait une Austin Heely décapotable avec des roues à rayons. Sa coiffure était vintage des années 1960 et il avait une barbe touffue. Plus important encore, il savait comment faire des choses derrière un bateau de ski nautique – ce qui explique en grande partie pourquoi je l’idolâtrais.

Quand il skiait en slalom, son coude touchait l’eau et son jet était aussi haut qu’une maison. Il a participé à des pyramides à cinq et il a construit sa propre rampe de saut à partir de laquelle il lançait régulièrement des 360. Mais le plus impressionnant pour la foule était la façon dont il arrivait au quai, chevauchant un morceau de contreplaqué rond, attrapait une chaise, se tenait dessus, puis tournait en cercles sans fin ! Je voulais vraiment être comme lui.

Avec le temps, j’ai aussi appris beaucoup de ces trucs, ajoutant finalement ma propre marque quand j’ai appris à skier pieds nus à 16 ans. Chuck m’a aussi montré comment faire du skateboard et faire un saut en fondu enchaîné. Je l’admirais et cherchais à imiter son audace et son sens du spectacle.

Papa et grand-père ont aussi fait forte impression

Mon grand-père a vécu jusqu’à 94 ans, mais il est décédé avant que j’aie 20 ans et je n’ai pas appris à le connaître comme je l’aurais souhaité. Il était légendaire pour son intégrité, et j’ai appris de lui l’importance d’être honnête. Il a également modelé les vertus de travailler dur, de donner la priorité à la famille et de prendre soin des moins fortunés. Il a appris à ses petits-enfants à épargner en nous offrant 10 $ pour chaque 90 $ que nous avons économisé par nous-mêmes.

Mon père ressemblait beaucoup à grand-père, mais plutôt un visionnaire. Il est la raison pour laquelle il y a cinq tours au cœur de notre ville avec notre nom de famille dessus. Il est également la principale raison pour laquelle notre entreprise familiale a été élue l’une des 100 meilleures entreprises à travailler au Canada.

Il se souciait vraiment de nos employés et de nos clients. Grâce à papa, nous avions une main-d’œuvre incroyablement fidèle et de nombreux clients qui, pendant plus de 50 ans, nous ont employés pour construire pratiquement tout ce qu’ils construisaient.

De grand-père et papa, j’ai appris l’honnêteté et le travail acharné. Ils ne m’ont jamais assis pour expliquer ces choses – ils ont juste vécu leurs valeurs. En conséquence, j’ai repris une grande partie de ce qu’ils ont modélisé.

Les leaders emblématiques peuvent nous enseigner des vertus

Tout comme les membres de ma famille m’ont inspiré, j’ai été inspiré par de nombreux leaders notables. En étudiant leur vie, chacun m’a motivé à cultiver les traits de caractère qu’ils incarnaient.

Ben Franklin – Humilité : Il a été dit que « l’humilité ne consiste pas à moins penser à vous-même, mais plutôt à moins penser à vous-même ». Franklin a mis cela en action dans sa vie en décidant de se priver du privilège d’être en désaccord avec les autres.

J’ai cherché à suivre son exemple au cours des dernières années. Cette idée a transformé à la fois mes relations personnelles et professionnelles. En cherchant à l’imiter, je deviens un meilleur leader.

Nelson Mandela – Pardon : Le pardon n’est pas souvent discuté dans les milieux d’affaires. Comme l’a fait remarquer l’un de mes clients, « c’est spongieux et émotionnel, et les affaires sont censées être impersonnelles et se concentrer sur les feuilles de calcul. Cependant, les entreprises sont faites de personnes et les humains sont désordonnés. Si nous voulons avoir des relations qui durent, nous aurons éventuellement besoin de pardonner ou d’être pardonnés.

Nelson Mandela a été une source d’inspiration pour moi alors que je cherchais à apprendre l’art du pardon. Lorsqu’il a été élu président de l’Afrique du Sud après avoir passé 27 ans en prison, au lieu de chercher à se venger, il a choisi de pardonner. S’il peut trouver dans son cœur la force de pardonner, pourquoi ne devrais-je pas être prêt à abandonner les blessures ou les déceptions que d’autres ont pu me causer ?

Mahatma Gandhi – Écoute : Gandhi m’a considérablement influencé pour réaliser le pouvoir de l’écoute. Après le début de la révolution non violente en Inde, Gandhi a fait face à une opposition féroce et ses adversaires lui ont souvent écrit des lettres critiquant son approche. Apprenant que l’un de ses fidèles assistants avait caché toutes les lettres critiques, la réponse de Gandhi fut remarquable. Il a dit: «J’ai besoin des lettres négatives. Mes critiques sont mes meilleurs amis – ils me montrent ce que j’ai encore à apprendre. Quelle vision libératrice !

Plutôt que de rejeter la critique, Gandhi a choisi de l’embrasser et d’en tirer des leçons. Ses détracteurs sont devenus ses tuteurs. La volonté d’écoute de Gandhi m’aide à être plus ouvert aux points de vue des autres.

Nos idoles nous façonnent

Ceux que nous admirons peuvent avoir un impact radical sur nos vies. L’athlétisme et la créativité de mon frère ont eu un impact positif durable sur ma vie, la plupart du temps sans même que je m’en aperçoive. Il en va de même pour l’honnêteté et l’intégrité de mon grand-père. Et au fur et à mesure que je grandissais et me développais en tant que leader, j’ai commencé à chercher activement à adopter davantage le style de leadership visionnaire de mon père.

Au cours des dernières années, les dirigeants que j’admire m’ont aidé à façonner de nombreuses façons. En conséquence, j’en suis venu à réaliser que nous devons choisir nos idoles avec soin. Ils façonnent notre caractère et à son tour notre caractère façonne nos vies.