Les feuilles du laurier antillais, appelé « l’arbre à épices » dans certaines régions des Caraïbes, sont connues pour leurs utilisations culinaires, telles que la cuisson des ragoûts, des soupes et du porridge.1 Mais saviez-vous que l’huile essentielle dérivée de ces feuilles est également précieuse?
L’huile essentielle de laurier contient des composés antimicrobiens et d’autres propriétés bénéfiques.2 Il a également un arôme masculin épicé et fumé qui le rend attrayant pour les hommes. Pour en savoir plus sur cette huile aux herbes, lisez les informations ci-dessous.
Qu’est-ce que le Bay Oil?
L’huile essentielle de laurier est obtenue à partir du laurier (Pimenta racemosa), un arbre à feuilles persistantes originaire des Antilles.3 mais est maintenant récolté au Maroc, en Espagne et aux États-Unis.4 Le laurier est apparenté à la famille des plantes à pommettes et peut atteindre une hauteur de 12 mètres (un peu plus de 39 pieds). Il possède des feuilles à longues pointes, avec de petites fleurs jaunes ou blanches et des baies noires non comestibles.5
L’huile de laurier est souvent confondue avec l’huile essentielle de laurier, issue de la plante Laurus nobilis, originaire de la région méditerranéenne.6 Bien que ces deux huiles partagent des qualités similaires, il est important de se rappeler qu’elles proviennent de deux plantes différentes. Le laurier est également différent de l’arbuste à baies, à partir duquel les premiers colons américains ont fabriqué des bougies.7
L’huile de laurier est extraite des feuilles fraîches du laurier par distillation à la vapeur. Il a une couleur jaune à brun foncé et un fort parfum épicé, qui ressemble à celui de l’huile de girofle.89
Utilisations du Bay Oil
L’huile de baie des Indes occidentales est fréquemment utilisée dans les cosmétiques et la parfumerie.dix Au 20ème siècle, l’huile était distillée avec du rhum et de l’eau pour produire une eau de Cologne appelée « Bay Rum », qui devint populaire parmi les hommes pour ses tons épicés, fumés et boisés. Contrairement à d’autres huiles végétales comme les huiles de rose ou de géranium (plus féminines), ses tons épicés, fumés et boisés et son arôme masculin en font un bon choix pour les hommes.11
L’huile de laurier est également considérée comme un analgésique en aromathérapie et elle aide à soulager les douleurs musculaires rhumatismales et articulaires ainsi que les douleurs nerveuses (névralgies). Il peut également être utilisé comme huile de massage ou ajouté à l’eau du bain avec des huiles d’agrumes ou d’épices pour induire un effet relaxant.12 Il est ajouté aux produits capillaires tels que les shampooings pour sa capacité à favoriser la croissance saine des cheveux et à stimuler la circulation du cuir chevelu.13 L’huile de laurier, ainsi que les feuilles de laurier fraîches, peuvent également servir d’insectifuge et d’assainisseur d’air.14
Composition de l’huile de laurier
L’huile essentielle de laurier doit ses propriétés analgésiques à trois composants chimiques: l’eugénol, le chavicol (estragole) et le myrcène. En raison de la présence d’eugénol, l’huile peut causer des irritations et doit être utilisée sous la supervision d’un praticien en aromathérapie.15
Avantages de l’huile de baie
L’un des principaux avantages de l’huile de laurier est sa capacité à soulager la douleur causée par la névralgie, une douleur intense provoquée par un nerf endommagé. Il peut également aider à stimuler la contraction des vaisseaux sanguins et à atténuer les problèmes de circulation.16
L’huile de laurier peut aider à réduire la douleur causée par des problèmes articulaires et musculaires (y compris les entorses et l’arthrite) et à soulager la toux et le rhume, les infections virales et la grippe. Il fonctionne également comme décongestionnant et peut être utilisé pour aider à soulager les problèmes respiratoires en cas d’inhalation.17
L’huile de laurier, ainsi que l’huile de thym, montre également une activité antifongique. Dans une étude réalisée en 2008, sur les 26 espèces de plantes testées, les huiles de thym et de laurier étaient les plus efficaces contre Phytophthora cactorum et Cryphonectria parasitica.18
De plus amples recherches19 a démontré les effets antibactériens de l’huile essentielle de laurier avec neuf autres huiles essentielles – cannelle, pamplemousse, citronnelle, thym, sauge sclarée, gaulthérie, girofle, piment de lapin et camphre. Ces huiles ont été testées sur Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM) et Staphylococcus aureus sensible à la méthicilline (MSSA).
Les chercheurs ont découvert que ces huiles étaient plus efficaces pour éliminer les souches bactériennes que la vancomycine, le principal médicament utilisé pour le traitement du SARM et du SASM. Le pétrole de baie des Antilles, ainsi que le laurier de baie, ont montré des propriétés de lutte contre les bactéries contre d’autres espèces pathogènes, telles que Campylobacter, Salmonella, E. coli et Listeria.20
Comment faire l’huile de laurier
L’huile essentielle de laurier est obtenue lorsque les feuilles fraîches du laurier sont distillées à la vapeur. Les feuilles proviennent d’un arbre âgé d’au moins 5 ans. Le sel ou l’eau de mer est souvent ajouté dans l’eau de distillation, ce qui augmente le taux de distillation. Cependant, l’eau douce produit un rendement plus élevé.21
Comment fonctionne le pétrole Bay?
L’huile de laurier est principalement utilisée par voie topique. Il peut être utilisé comme huile de massage ou ajouté aux brûleurs et aux vaporisateurs. Ses effets peuvent toutefois varier en fonction de la quantité utilisée. De grandes quantités d’huile de laurier peuvent produire un effet sédatif, alors que de petites quantités peuvent servir de stimulant.22
Bay Oil est-il sûr?
Les huiles essentielles non diluées peuvent causer des irritations de la peau, et l’huile essentielle de laurier n’est pas différente. Avant de l’utiliser, il doit d’abord être mélangé avec une huile de support, telle que l’huile d’amande, l’huile de coco ou l’huile d’olive. L’huile de laurier se marie bien à plusieurs huiles essentielles, notamment les huiles d’ylang ylang, de lavande, de poivre noir, de citron, de pamplemousse, de géranium et de lime.23
Toute huile essentielle doit d’abord être testée pour déterminer si vous y êtes allergique, je vous recommande donc de faire un test cutané. Appliquez une goutte d’huile de laurier diluée sur une petite partie de votre peau et observez les effets indésirables éventuels.
En raison du composé eugénol, il est conseillé d’utiliser des quantités très petites d’huile de laurier. Il a été constaté que l’huile n’est pas irritante pour la peau humaine à 10%, mais il est toujours recommandé d’utiliser topiquement une concentration maximale de 3%.24
Effets secondaires de l’huile de baie
Bien que l’huile de laurier agisse comme un antiseptique et un décongestionnant contre les affections respiratoires, sa teneur en eugénol peut irriter les muqueuses et la peau.25 Il doit être utilisé avec modération ou sur l’avis d’un médecin ou d’un aromathérapeute professionnel.
La présence de ce produit chimique suggère également que l’huile pourrait être hépatoxique et affecter la coagulation du sang.26 Il ne doit pas être utilisé par des personnes souffrant de maladies du rein et du foie, ou par des anticoagulants. Il est strictement déconseillé d’appliquer l’huile pure sur une peau sensible ou abîmée, car cela pourrait causer des dommages supplémentaires.27
Les femmes enceintes ou qui allaitent devraient éviter d’utiliser l’huile de laurier, même diluée, pour prévenir toute sensibilisation. Les enfants et les nourrissons doivent également s’abstenir d’utiliser l’huile de laurier en raison de leur nature délicate. Pour plus d’informations sur l’huile essentielle de laurier ou toute autre huile végétale, je vous conseillerais de consulter votre médecin ou un aromathérapeute qualifié.