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Symptômes, causes et options de traitement possibles

Bien que l’assainissement s’est amélioré au fil des ans, alors que de plus en plus d’informations sont disponibles sur les maladies d’origine alimentaire, des millions de personnes contractent encore des maladies dues à des produits alimentaires mal préparés, qu’il s’agisse de préparations contaminées ou d’un stockage incorrect. L'infection à listeria, causée par la bactérie listeria monocytogenes, est l'une des conditions possibles.

Si les infections à listeria sont rares et ne touchent pas un nombre considérable de la population, elles sont particulièrement dangereuses pour les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées, telles que les personnes âgées. Cet article se concentrera principalement sur ce qu'est la listeria, ses symptômes, ses causes et les options de traitement possibles.

Qu'est-ce que l'infection à Listeria?

Les bactéries Listeria monocytogenes sont présentes en abondance dans de nombreuses matières organiques, telles que le sol, la végétation nuisible et le fumier animal. Une fois en contact avec les aliments et consommées, ces bactéries peuvent causer une gêne considérable, voire des complications dangereuses.1

Au cours de son évolution, Listeria monocytogenes a réussi à mettre au point un processus lui permettant de pénétrer dans les membranes cellulaires et de se propager de cellule en cellule. Cependant, des études montrent que le processus de propagation de la bactérie est extrêmement crucial. Une fois que cette méthode de prolifération se développe dans le corps humain, la bactérie peut attaquer les systèmes nerveux central et digestif.2

La principale infection causée par la bactérie s'appelle la listériose, mais d'autres conditions indépendantes peuvent en découler, notamment la méningite, l'infection intra-utérine et l'encéphalite.3 Il est souvent contracté à partir de viandes et de produits animaux mal transformés, ainsi que de cultures vivrières contaminées. Selon les centres américains de contrôle et de prévention des maladies, au moins 1 600 Américains contractent chaque année la listériose, et environ 260 patients succombent finalement à la maladie.4

Mais même si un grand nombre de personnes sont exposées à la bactérie, seules quelques-unes d'entre elles peuvent commencer à présenter des symptômes. Ces symptômes, cependant, relèvent de la "distribution bimodale de gravité". Cela signifie que ces infections se manifestent soit de manière légère soit grave, mais uniquement dans les cas extrêmes.5

Flambées d'infection à Listeria notables

Les épidémies se produisent souvent lorsque deux personnes ou plus sont infectées par une maladie d'origine alimentaire provoquée par un produit alimentaire spécifique. Aux États-Unis, une grave épidémie de listériose est survenue en 2011 à cause de cantaloups contaminés de Jensen Farms.

Bien qu’elle soit considérée comme l’une des pires épidémies, elle a infecté 147 personnes et provoqué 33 décès confirmés.6 La plus grave épidémie au monde a eu lieu en Afrique en 2018, faisant 189 morts et 982 écoeurants en mars 2018. Environ 43% des décès étaient des nouveau-nés infectés pendant la gestation, a déclaré le New York Times. Cette épidémie a été attribuée à la bologne traitée.7

Bien que la cause de l'épidémie de Jensen Farms ne soit pas claire, l'une des origines présumées serait un camion à benne basculante utilisé pour transporter des cantaloups vers une exploitation de bétail, qui a finalement contaminé l'ensemble de l'installation.8

L’augmentation du nombre de cas de listériose dans les aliments frais, comme dans le cas du rappel du cantaloup, montre que les infections à la listeria ne se limitent pas aux aliments transformés, réfrigérés ou non pasteurisés. L’hygiène dans la multiplication des fruits et légumes peut jouer un rôle dans le grand nombre de cas de listeria.

L'épidémie de listeria la plus récente qui a affecté l'Autriche, le Danemark, la Finlande, la Suède et le Royaume-Uni est en cours. La raison de l’épidémie a d’abord été attribuée au maïs congelé, mais il a depuis été démontré qu’il était dû à d’autres types de légumes surgelés. Bien que les rappels aient été programmés, le risque d'infections à la listeria subsiste jusqu'à ce que tous les produits soient retirés des étagères.9

Le lait cru est-il diabolisé de façon indigne à cause de la peur de la listériose?

Lait cru est souvent l’un des premiers produits alimentaires à figurer dans les avertissements à la listeria émis par le CDC. Ceci est souvent accompagné de recommandations selon lesquelles le lait pasteurisé est le seul produit laitier sans danger pour la consommation humaine, car il supprime soi-disant tous les risques de croissance bactérienne. Bien entendu, ces recommandations excluent également le fait que la pasteurisation élimine la plupart des enzymes et des nutriments bénéfiques présents dans le lait cru.

En outre, les avertissements contre le lait cru sont exagérés en faveur du lait pasteurisé. Ils omettent également d'affirmer que le risque d'infection à listeria dans le lait cru est presque égal à celui du lait pasteurisé, car ces produits peut encore être contaminé par une mauvaise manipulation.dix Tout se résume à la source et au stockage.

Le problème est que la plupart des consommateurs ne sont pas conscients qu'il existe essentiellement deux types de lait cru. Le lait cru est le type de lait spécialement produit pour être soumis au processus de pasteurisation.

Le contrôle de la qualité est incroyablement indulgent à cet égard, car le lait est soumis à des processus extrêmement rigoureux pour s'assurer que tous les types de bactéries sont éliminés. Le deuxième type est le lait cru provenant de vaches élevées au pâturage et doit respecter des normes strictes pour garantir la sécurité et la qualité.11

Ce biais est clairement mis en évidence lors de l'épidémie de listeria de 2015 provoquée par des lots contaminés de crème glacée Blue Bell Creameries. Aujourd'hui, Blue Bell Creameries a repris ses activités après l'éclosion meurtrière, tandis que les petites fermes biologiques sont obligées de fermer complètement leurs activités après avoir provoqué de prétendus "éclosions".12

En fait, la Weston A. Price Foundation note que la FDA (Food and Drug Administration) américaine s’est attaquée au lait cru en dépit de l’absence de preuve concrète de l’origine de foyers de listériose dans la population au cours des 40 dernières années.13

3 symptômes d'infection à Listeria à surveiller

Chez les personnes non enceintes, l'infection à listeria peut se manifester de différentes manières, en fonction de la gravité et de la propagation de la bactérie dans le corps. En raison des nombreuses conditions pouvant survenir en raison d'une listériose sous-jacente, la présence des problèmes suivants peut indiquer cette infection:14

Si vous commencez à souffrir des symptômes ci-dessus, consultez un médecin dès que possible. Cela aidera à contenir l’infection et à limiter sa propagation à d’autres systèmes du corps. Ceci est particulièrement important si vous commencez à souffrir de problèmes de fonctions psychologiques et cognitives.

Symptômes d'infection à Listeria chez les nourrissons

Bien qu'il soit important que vous restiez vigilant à l'égard de ces symptômes en tout temps, cette importance double lorsque vous êtes enceinte car cela pourrait vous mettre en danger, vous et votre enfant.15 Il existe deux types d’infections à Listeria chez les nourrissons et elles diffèrent selon l’apparition de la maladie: l’apparition précoce et l’apparition tardive.

La listériose d'apparition précoce est généralement transmise à la mère, le bébé étant généralement diagnostiqué d'une septicémie dans les 24 heures suivant la naissance. La cause de la listériose néonatale d'apparition tardive, en revanche, n'est pas claire et peut être due à des facteurs externes – elle se produit rarement. Certains des symptômes de la listériose tardive peuvent ne pas être aussi simples que vous le souhaiteriez, mais ils incluent:16

  • Irritabilité
  • Mauvaise alimentation
  • Fièvre

Quelles sont les causes de l'infection à Listeria?

Listeria monocytogenes est une bactérie pathogène qui se développe généralement dans l'eau, le sol et certains produits à base de volaille et de bétail. Par rapport à d'autres bactéries, la listeria monocytogenes est beaucoup plus résistante et survit même dans des conditions de réfrigération ou de congélation. La cuisson et la pasteurisation sont les seuls moyens sûrs de supprimer cette bactérie des produits alimentaires.17

Si vous n'êtes pas tout à fait sûr du type d'aliments que vous devriez éviter ou limiter votre consommation afin de réduire considérablement votre risque d'infection à listeria, voici une liste:18

  • Viandes et hot-dogs prêts à manger
  • Tartinades réfrigérées
  • Produits laitiers provenant de sources peu fiables
  • Fruits de mer fumés et réfrigérés
  • Choux non cuits

Les fruits et légumes frais peuvent également causer des infections à la listeria, surtout s'ils ne sont pas lavés. Cela est dû au contact possible entre les produits frais et le fumier, qui est parfois utilisé en agriculture et peut contaminer les sources d'eau souterraine telles que les rivières et les fossés d'irrigation utilisés pour les produits.

Listeria pendant la grossesse

Bien que l'infection à la listeria disparaisse généralement d'elle-même, cela ne signifie pas qu'elle devrait être ignorée dans l'espoir de la résoudre d'elle-même. Ceci est particulièrement important lorsque vous contractez la listériose pendant la grossesse, car cela vous ouvre de nombreux risques d'effets secondaires et de complications. Les femmes enceintes sont particulièrement susceptibles à l'infection à listeria, car les changements hormonaux intervenant dans leur corps peuvent compromettre leur système immunitaire.19

4 complications possibles de la grossesse pouvant survenir en raison d'une infection à Listeria

Les femmes enceintes sont 20 fois plus susceptibles de contracter cette infection, ce qui les expose à une poignée de complications dangereuses tant pour leur santé que pour leur enfant à naître, l'enfant étant plus sévère.20 Parmi les complications les plus courantes que peuvent rencontrer les femmes enceintes, on peut citer:

  • Mortinaissances – Un cas documenté d'infection à listeria causant une mortinaissance a été discuté en détail dans le volume de 1966 du Journal of Clinical Pathology. Dans ce cas précis, l'infection par Listeria n'était pas apparente chez la mère, mis à part une légère fièvre. Cependant, l'enfant mort-né a montré de nombreuses preuves indiquant une infection à listeria généralisée, qui affectait les poumons, la rate et le foie.21
  • Fausses couches – La bactérie Listeria peut altérer la capacité du placenta à protéger l'enfant à naître. Cela peut affaiblir à la fois le fœtus et l'appareil reproducteur de la mère, entraînant des fausses couches au début de la grossesse.22
  • Travail prématuré – Dans une étude réalisée en 1993 dans le Zeitschrift fur Geburtshilfe und Perinatologie, les scientifiques ont découvert que sept souches de la bactérie étaient capables d’induire des contractions utérines, augmentant ainsi le risque de naissance prématurée.23
  • Mort du nouveau-né – Si l'infection à listeria survient tard dans la grossesse, il est possible que les symptômes commencent à apparaître chez l'enfant à la naissance, en commençant généralement par les symptômes de la méningite. Environ 60% des bébés de mères infectées naissent prématurés. Ils commencent généralement à montrer des signes dans les 24 heures. Malheureusement, 20 à 60% de ces cas néonatals décèdent des suites de l’infection.24

Listeria chez les personnes âgées

En raison de la déficience de leur système immunitaire, causée par le grand âge ou d’autres facteurs externes, les personnes âgées risquent davantage de souffrir de la listériose. En fait, plus de la moitié des patients atteints de listériose appartiennent à la population âgée.25

En 2009, une augmentation du nombre d'infections à Listeria chez les retraités et les personnes âgées a été observée, car ils étaient plus susceptibles d'ignorer les dates de péremption figurant sur l'emballage de leurs produits alimentaires. En fait, une enquête a révélé qu'environ 40% de la population âgée consommerait sciemment des produits laitiers jusqu'à trois jours après la date limite de consommation.26 Leur système immunitaire plus faible les expose davantage à être plus gravement atteints par la bactérie.

Traitement à la Listeria: comment traiter cette infection?

Le traitement de l'infection à Listeria dépend en grande partie de la gravité des symptômes et de la force immunitaire du patient. Dans les cas bénins, le traitement n'est pas nécessaire car les symptômes disparaissent généralement d'eux-mêmes. En fait, les enfants, les adolescents et les adultes en bonne santé ne nécessitent aucun type de traitement car leur système immunitaire est suffisamment efficace.

Cependant, en raison des risques que la listériose présente pour les femmes enceintes, les personnes âgées et les personnes immunodéprimées, ces patients nécessitent souvent un traitement immédiat. Bien que les antibiotiques soient le moyen médical habituel des infections à Listeria, il existe également des moyens naturels d'aider votre corps à récupérer, tels que:

Certains des antibiotiques les plus couramment prescrits pour cette infection sont:

  • Ampicilline est souvent prescrit seul ou en association avec d'autres antibiotiques, y compris la gentamicine. Cet antibiotique agit principalement en empêchant les bactéries de créer une paroi cellulaire efficace et d’entraîner leur mort.29
  • La gentamicine, qui est généralement administré par injection, est un antibiotique qui cible divers types de bactéries en inhibant la production de protéines. Cela finit par gâcher les processus globaux de la bactérie dont elle a besoin pour survivre.30

Bien que les antibiotiques soient la voie conventionnelle du traitement de la listériose, il est important que vous connaissiez les nombreux risques d’effets secondaires qu’ils posent. Dans les cas légers, les antibiotiques peuvent causer des nausées, des vomissements, de la diarrhée et de la fièvre. Dans les cas graves, ils peuvent provoquer des réactions allergiques et un choc anaphylactique pouvant entraîner la mort.31

S'il est absolument nécessaire que vous preniez des antibiotiques, vous pouvez aider votre corps à maintenir l'équilibre en prenant des probiotiques ou des sporébiotiques, qui permettront aux bonnes bactéries de votre intestin de rester en équilibre, car les antibiotiques ne peuvent pas différencier les bonnes et les mauvaises bactéries. Si vous n'êtes pas familier avec les suppléments sporébiotiques, ceux-ci sont constitués de spores de bacille et peuvent aider à rétablir le microbiome intestinal et à renforcer votre fonction immunitaire globale.

Traitement de Listeria pour les femmes enceintes

En raison de l'état sensible des femmes enceintes, le traitement de la listériose pendant la grossesse est essentiel pour assurer la sécurité de la mère et de l'enfant à naître. Lors de l'apparition de l'infection, la listériose peut provoquer des vomissements et une diarrhée, pouvant entraîner une perte excessive d'eau du corps, entraînant une déshydratation. Cela peut entraîner une faiblesse et d’autres répercussions sur la santé.32

Si une femme enceinte commence à présenter des signes et des symptômes de listériose, un traitement et des tests sont souvent administrés simultanément pour traiter l’infection présomptive dès que possible. Le diagnostic de Listeria consiste généralement en des analyses de sang et une culture placentaire en cas d'accouchement. Si les tests se révèlent négatifs, une évaluation approfondie doit être réalisée pour déterminer si les antibiotiques prescrits doivent être maintenus pour des raisons de sécurité.33

Prévention de la listériose

Comme pour d'autres infections résultant de la contamination des aliments, la prévention de Listeria dépend principalement de l'hygiène et de la qualité des aliments que vous consommez. Bien que les infections à la listeria puissent être rares, cela ne signifie pas que vous pouvez ignorer la prudence et vous exposer au risque de contracter une infection. Pour vous faciliter la tâche, voici quelques conseils à suivre pour réduire considérablement votre risque d’infection:34

  • Évitez de boire des produits laitiers provenant de sources non fiables – Alors que les agences de santé dénigrent les produits laitiers crus parce qu’ils augmentent supposément votre risque d’infections bactériennes, les mêmes agences omettent également de noter que les produits laitiers pasteurisés présentent à peu près les mêmes risques de contamination par différentes souches de bactéries que les produits laitiers crus. Lorsque vous achetez des produits laitiers, il est important que vous ne les obteniez que de sources dignes de confiance pour vous assurer d'obtenir la meilleure qualité.
  • Lavez les ustensiles et les ustensiles de cuisine utilisés pour manipuler les ingrédients crus ou non cuits – Évitez d’utiliser de façon interchangeable des ustensiles entre des aliments crus qui vont être cuits avec des aliments qui seront mangés frais.
  • Assurez-vous de séparer les viandes crues des légumes, des fruits et des aliments cuits – Si vous rangez correctement vos aliments dans le réfrigérateur, vous réduirez considérablement le risque que Listeria ne pénètre dans des aliments qui ne nécessitent pas de cuisson.
  • Faites bien cuire les viandes et autres ingrédients et évitez de manger des aliments mi-cuits ou mal cuits – Assurez-vous que tous vos repas sont bien et suffisamment cuits, de préférence dans des environnements propres et hygiéniques.
  • Consommez immédiatement des aliments prêts à consommer, en évitant une exposition prolongée à l'air – Bien que vous puissiez être tenté de laisser votre nourriture sans surveillance et d'y revenir lorsque le temps le permet, il s'agit d'un moyen infaillible pour la bactérie Listeria de pénétrer dans votre nourriture.

Cependant, en raison de la manière imprévisible que ce type de bactérie se propage à partir d'aliments ou d'autres substances, il est important de renforcer votre système immunitaire pour lutter contre cette infection. La réponse immunitaire de votre corps joue un rôle important dans la régulation de la gravité de l'infection et de sa propagation dans vos divers systèmes. Les patients immunodéprimés présentent des symptômes plus graves du fait que les bactéries pénètrent facilement dans le sang, entraînant une septicémie.

Si vous voulez étouffer la listeria à la racine, vous pouvez commencer par renforcer votre réponse immunitaire par le biais de diverses pratiques naturelles, notamment:

  • Si vous fumez, arrêtez – Dans une étude réalisée en 2017 par le journal Oncotarget, il a été établi que l'usage de la cigarette avait des effets néfastes sur l'immunité innée et adaptative, entraînant un risque accru d'infections, de cancers et d'autres maladies. Ironiquement, le fait de fumer peut affaiblir votre système immunitaire, mais aussi augmenter le risque d’auto-immunité.35
  • Mangez sainement – De nombreux vitamines et minéraux jouent un rôle direct dans la promotion de la fonction immunitaire, notamment les vitamines A, C, D et le zinc. S'assurer que votre régime alimentaire contient beaucoup de ces nutriments peut vous aider à vous protéger ou au moins à réduire considérablement votre risque de contracter différentes maladies et infections.36
  • Exercice régulier – L'activité physique peut influer sur le système immunitaire, car l'exercice physique procure un certain effet protecteur. Cependant, il est important que vous connaissiez vos limites car le surmenage peut avoir un effet opposé.37
  • Dormez suffisamment – Dans une étude de 2015 du Journal of Immunology Research, des chercheurs ont noté que le sommeil avait une incidence sur la capacité du corps à lutter contre les infections et autres maladies. Ils ont constaté que le manque de sommeil atténue considérablement la fonction immunitaire du corps.38

4 effets secondaires ou complications de la listériose

Bien que l'infection elle-même entraîne chez le patient une poignée de symptômes douloureux, la listériose, si elle n'est ni diagnostiquée ni traitée, peut également vous exposer aux complications suivantes:

  • Septicémie néonatale – Si la mère est infectée avant le pré-partum, l’enfant à naître présente un risque élevé de septicémie bactérienne. Cela peut provoquer une détresse respiratoire, une hypertrophie du foie et une diminution du tonus musculaire. Le diagnostic et le traitement rapides de cette complication sont essentiels pour réduire le risque de mortalité.39
  • Méningite – La bactérie Listeria monocytogenes est l’une des principales causes de méningite parmi la population, derrière la pneumonie à Streptococcus et la bactérie Neisseria meningitides.40 Les symptômes de la méningite comprennent les nausées, les vomissements, la sensibilité à la lumière, les douleurs musculaires et la confusion. Dans les dernières parties de l'infection, les patients peuvent souffrir de convulsions et tomber dans le coma.41
  • Abcès cérébraux – Bien que extrêmement rare, la bactérie listeria monocytogenes peut causer des abcès cérébraux. Lorsque l'infection se généralise, elle peut atteindre le cerveau, permettant ainsi au pus de s'accumuler dans certaines parties du cerveau.42
  • Endocardite listérienne – Dans 7,5% des cas d’infections à Listeria, les bactéries parviennent au cœur. Cela provoque une inflammation du tissu cardiaque. Environ la moitié des patients qui en souffrent finissent par mourir.43

Foire aux questions (FAQ) sur l'infection à Listeria

Q: Quelle est la fréquence de listeria pendant la grossesse?

UNE: Environ 17% des femmes enceintes sont chaque année victimes d'infections à la listeria, ce qui les expose à de nombreux risques.44

Q: Comment traite-t-on la listeria?

UNE: Traitement conventionnel pour La listeria passe par des antibiotiques, tels que la gentamicine et l'ampicilline. Cependant, ces médicaments comportent également de nombreux risques et effets secondaires, notamment des nausées, des vomissements et des réactions allergiques dangereuses. Il est important de savoir qu'il existe des moyens naturels de lutter contre cette infection, notamment de maintenir un bon niveau d'hydratation et d'utiliser le jus de pousses d'ail.45

Q: Comment la listeria entre-t-elle dans la nourriture?

UNE: Listeria peut contaminer les aliments s'ils sont mal entreposés ou si les aliments prêts à consommer sont exposés à des matériaux contaminés ou à des ustensiles utilisés pour préparer des aliments non cuits.

Q: Combien de temps dure une infection à la listeria?

UNE: La durée d'une infection par la listeria dépend de la gravité et de la durée de la période d'incubation. Les symptômes de la listeria peuvent commencer à apparaître entre deux et 70 jours après l'exposition.

Q: La Listeria est-elle contagieuse?

UNE: La Listeria est principalement contractée à partir d'aliments et d'eau contaminés. Il ne peut pas être transmis de personne à personne par la proximité.

Q: Comment testez-vous la listeria?

UNE: Une infection à la listeria peut être diagnostiquée à l'aide de divers tests, notamment de sang et de liquide céphalorachidien. Si une femme enceinte présente des symptômes de listériose et qu’aucune autre affection ne peut en être la cause, un test de dépistage et un traitement peuvent être administrés simultanément.

Q: Comment obtenez-vous la listeria?

UNE: Vous pouvez vous procurer de la listeria à partir de différentes sources, notamment des produits alimentaires prêts à consommer contaminés, des viandes réfrigérées et des produits laitiers. Bien que la bactérie Listeria soit d'origine alimentaire, la transmission est possible entre la mère et l'enfant à naître.46

Q: Quelle est la fréquence de la listeria?

UNE: La Listeria est présente dans de nombreux aliments, notamment ceux stockés dans des environnements réfrigérés, tels que les charcuteries et les sandwichs prêts à manger.

Q: Quelle température tue la listeria?

UNE: La bactérie Listeria peut être tuée à des températures supérieures à 65 degrés Celsius ou 149 degrés Fahrenheit.47

Q: La cuisine tue-t-elle la listeria?

UNE: La Listeria est l’une des bactéries les plus difficiles à tuer car elle ne peut pas mourir par basses températures ou par le froid. La bonne nouvelle est que la listeria peut être tuée par la cuisson, en particulier à des températures supérieures à 149 degrés Fahrenheit. Mais si la cuisson peut en tuer, les aliments cuits peuvent être contaminés pendant le stockage.

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